Türk Patent ve Marka Kurumu'na 3 yıl önce yapılan başvuru sonucunda Yalova Arıcılar Birliği, bu özel balın coğrafi işaretini elde etti. Kentte bulunan 380 arıcı tarafından yılda yaklaşık 350 ton üretilen Yalova kestane balı, Türkiye'de coğrafi işareti tescillenmiş 28. bal türü oldu.
Yalova İl Tarım ve Orman İl Müdürü Suat Parıldar, bu coğrafi işaretin alınmasında kullanılan kriterleri paylaştı. Kestane oranının yüzde 74'ten fazla olması ve prolin değerinin 540 miligramın üzerinde olması gibi kriterlerin bu özel balın niteliklerini belirlediğini ifade etti. Yalova Arıcılar Birliği Başkanı Hakan Gündüz, kestane balında yüzde 1'i aşmayacak şekilde ıhlamur balı ve karaçalı balı olması gerektiğini belirtti. Gündüz, bu coğrafi işaretin üreticilere daha iyi fiyatlar ve tüketicilere kaliteli bir ürün sunma imkanı sağlayacağını vurguladı.
Coğrafi işareti alınan Yalova kestane balının üretiminde bazı şartların bulunduğunu anlatan Parıldar, şöyle konuştu: 'Mayıs ayının 15'ine kadar üretim sahasına kovanlarımızın getirilmesi. Ormanlık alanlara maksimum 600 metre mesafeye kadar konaklama yapılması da yine balımızın özelliğinin ortaya çıkacağı unsurlardan. Diğer kestane balında ayıran diğer özelliği de ıhlamur oranımız. Kestane balımızın içinde yer alan eser miktardaki ıhlamur balımızın aromasına ayrı bir lezzet, ayrı bir tat sunuyor ve bu da sofralarımızda kahvaltılarımızda, yemeklerimizde Yalova kestane balımızın ayrı bir değer, ayrı bir yer edinmesine vesile oluyor. Bu amaçla da biz Yalovalı arıcılarımızla birlikte hem organik tarım metoduyla üretime hem Yalova kestane balının yanında polen, propolis, arı sütü üretmeye devam edeceğiz. İnşallah Yalova'mızın Yalova kivisi, Yalova aronyası, Yalova kıvırcık koyununun yanında coğrafi işaretli olan Yalova kestane balıyla birlikte de hem tanıtımına hem tarımına ayrı bir değer katacağını düşünüyoruz.'
Ayrıca, Yalova Arıcılar Birliği'nin ISO 9001 ve ISO 22000 belgelerine sahip olduğu, bu belgelerin arıcılardan başlayarak ürünün kavanoza girene kadar kalitesini ölçtüğü ve denetlediği belirtildi. Yalova Kestane Balı'nın 850 gram ambalajda 550 lira fiyatla satışa sunulduğu ifade edildi. Birlik, gelecek yılın bal sezonundan sonra coğrafi işaretli balları piyasaya sürmeyi planlıyor ve arıcılara eğitim vermeyi hedefliyor.
