Erdem'in "Öcalan hain değildi. Bunu devlet kendi kendine canavar yaptı. Siz bir konuda bana güvenin. Adam hain değil." şeklindeki sözleri, toplumda büyük infial yarattı. Ayrıca "Artık PKK falan yok. Bitti o işler." ifadesi de tepkilere neden oldu.
Şükrü Erdem'in bu sözlerine sert tepki gösteren İYİ Parti Bursa İl Başkanı Dr. Mehmet Hasanoğlu, Erdem'in terör örgütü başını meşrulaştıran bir tutum içinde olduğunu belirterek Türk milletinden derhal özür dilemesi gerektiğini vurguladı.
Öte yandan Şükrü Erdem, sosyal medya üzerinden yaptığı açıklamada, sözlerinin anlamından koparıldığını ve yanıltıcı bir algı yaratılmaya çalışıldığını iddia ederek, sözlerinin kesilerek yanıltıcı bir şekilde kullanıldığını savundu. Ancak bu açıklamalar, tepkilerin dinmesine yetmedi ve kamuoyunda geniş yankı buldu.
Erdem'in bu ifadeleri, Türkiye'de terörle mücadelede kaydedilen başarılar ve hain terör eylemlerinin yarattığı acıların gölgesinde büyük bir tartışma konusu haline geldi.
