Avrupa futbolunun kulüpler düzeyindeki en büyük iki organizasyonunda çeyrek finalde 6 takımla temsil edilen İngiliz futbolu, tarihi başarılarından birine imza attı. UEFA Şampiyonlar Ligi'nde Manchester United, Manchester City, Liverpool ve Tottenham Hotspur ile çeyrek final biletlerinin yarısını cebine koyan İngiltere, iki büyük Londra ekibi Chelsea ve Arsenal'ın da UEFA Avrupa Ligi'nde yoluna devam etmesiyle İspanyol, Alman ve İtalyan ekiplerini geride bıraktı.
En son 1970-71 sezonunda Avrupa turnuvalarında 6 takımla çeyrek
finalde temsil edilen İngiliz futbolu, 48 yıl sonra aynı başarıyı
tekrarladı.
1970-71 sezonunda Everton Avrupa Kupası'nda, Chelsea ve Manchester
City Kupa Galipleri Kupası'nda, Liverpool, Arsenal ve Leeds United
ise Uluslararası Fuar Şehirleri Kupası'nda son 8 takım arasına
kalmayı başarmıştı. Çeyrek finalde Yunan ekibi Panathinaikos ile
eşleşen ve sahasında oynadığı ilk maçta 1-1 berabere kalan Everton,
deplasmanda golsüz beraberliği bozamayınca turnuvaya veda etti.
Aynı sezon Avrupa Kupa Galipleri Kupası'nda mücadele eden Chelsea, çeyrek finalde Belçika'nın Club Brugge takımını elerken, yarı finalde bir başka İngiliz takımı Manchester City'yi turnuva dışına itti. Londra temsilcisi, finalin ilk maçında 1-1 berabere kaldığı Real Madrid'i ikinci mücadelede 2-1 mağlup ederek kupaya uzandı. Uluslararası Fuar Şehirleri Kupası'nda ise Arsenal organizasyona çeyrek finalde veda etti. Liverpool'u yarı finalde eleyen Leeds United, finalde de Juventus'u mağlup ederek kupanın sahibi oldu. İngiliz takımları, 1970-71 sezonunda Avrupa Kupa Galipleri Kupası ve Uluslararası Fuar Şehirleri Kupası'nı müzesine götürdü.
- 10 yıl sonra 4 takım
İngiltere, Avrupa'nın kulüpler düzeyindeki 1 numaralı kupasında 10
yıl aradan sonra ilk kez 4 takımla çeyrek finalde temsil edilecek.
10 yıl önce Arsenal, Chelsea, Manchester United ve Liverpool'un
çeyrek finale kaldığı Kupa 1'de, İskoç teknik adam Alex Ferguson
yönetimindeki Manchester United finale kadar yükselme başarısını
gösterdi. Manchester ekibi, Roma Olimpiyat Stadı'ndaki finalde
Samuel Eto'o ve Lionel Messi'nin golleriyle kupayı Barcelona'ya
kaptırdı.
- Son finalist Liverpool
Kupa 1'i 5 kez müzesine götüren Liverpool, turnuvada en son final
gören İngiliz takımı olma özelliğini taşıyor. Alman teknik adam
Jurgen Klopp ile ligde şampiyonluk özlemine son vermeye çalışan
"Kırmızılar", Avrupa kulvarında da geçen sezon Şampiyonlar Ligi
şampiyonluğuna çok yaklaştı. Son 16 turundan itibaren Porto,
Manchester City ve Roma'yı eleyerek finalde Real Madrid'e rakip
olan Liverpool, İspanyol ekibine 3-1 yenildi.
- Almanya ve İspanya'da
çöküş
Şampiyonlar Ligi'nde en fazla hayal kırıklığı yaşayan ülkeler ise
Almanya ve İspanya oldu. Son 16 turunda Bayern Münih, Borussia
Dortmund ve Schalke 04'ün elenmesiyle 13 yıl sonra ilk kez
turnuvanın çeyrek finalinde Alman takımı kalmadı. Çeyrek finalde
son 6 yıldır üçer takımla temsil edilen İspanya ise bu sezon
umutlarını Barcelona'ya bağladı. Turnuvada 3 yıldır üst üste
şampiyonluk yaşayan Real Madrid ile Atletico Madrid çeyrek final
vizesi alamadı. Kupa 2'de çeyrek finale kalan iki İspanyol takımı
Villarreal ile Valencia birbiriyle eşleşirken, Avrupa'daki tek
Alman ekibi Eintracht Frankfurt, Portekiz'in Benfica takımına karşı
tur mücadelesi verecek.