ABD Savunma Bakanlığı (Pentagon), üst düzey yetkililerin katıldığı kapalı bir basın toplantısı düzenledi. Toplantıda bir üst düzey Pentagon yetkilisi, HMC'nin (ABD-Irak Yüksek Askeri Komitesi) ağustos 2023'te gerçekleştirilen güvenlik işbirliği toplantısının bir süreci olduğunu belirterek, "Açıkça söyleyeyim, HMC toplantısı ABD kuvvetlerinin Irak'tan çekilmesi konusunda bir müzakere içermiyor." şeklinde konuştu.
Pentagon yetkilisi, ABD ve koalisyon ortaklarının Irak hükümetinin daveti üzerine DEAŞ'la mücadele amacıyla Irak'ta bulunduğunu ve Iraklı ortakların gelecekteki ABD askeri varlığını şekillendirmek ve DEAŞ'ın kalıcı yenilgisini sağlamak için işbirliği kararı aldıklarını belirtti.
Gazetecilerin Irak tarafının, ABD öncülüğünde kurulan koalisyonun askeri misyonunun sona ermesi ve koalisyon danışmanlarının kademeli olarak azaltılması için bir takvim oluşturulacağına dair açıklamalarıyla ilgili sorularına yanıt vermekten kaçınan üst düzey ABD'li yetkililer, bu konuda bir zaman çizelgesi veremeyeceklerini ifade etti.
Üst düzey yetkililer, görüşmelerin yeni başlayacağına dikkat çekerek, ABD'nin gelecekteki askeri varlığını şekillendirmek ve Irak'ın DEAŞ'a karşı kalıcı yenilgiye uğratılmasına liderlik etmesini sağlamak için ABD ve Irak'ın birlikte çalışmaya devam edeceğini belirtti.
Irak Başbakanı Muhammed Şiya es-Sudanı, 5 Ocak'ta yaptığı açıklamada, Irak'ın koalisyon güçlerinin varlığını tamamen sonlandırmak için çalışmalara başladığını ve bu güçlerin varlığı için hiçbir gerekçe kalmadığını ifade etmişti.
Irak Dışişleri Bakanlığı tarafından yapılan yazılı açıklamada da ABD ile Irak hükümetleri arasında ağustos 2023'ten bu yana devam eden müzakere turlarının başarıyla sonuçlandığı ve DEAŞ'ın oluşturduğu tehdit ile operasyonel gereklilikleri değerlendirmek amacıyla HMC'nin kurulduğu belirtilmişti.
ABD'nin Irak'ta halihazırda yaklaşık 2 bin 500 askeri bulunmaktadır.
